第４４期囲碁名人戦挑戦者決定リーグ戦（朝日新聞社主催）は４日、第８ラウンドが始まり、羽根直樹九段が鈴木伸二七段に白番２目半勝ちして４勝３敗とし、今期リーグの残留を決めた。鈴木は２勝５敗となり、リーグ陥落の崖っぷちに追い込まれた。

鈴木が勝てば羽根と同星で並ぶ残留争いの一番は、羽根の地元、名古屋市の日本棋院中部総本部で打たれた。

黒番の鈴木は序盤、左辺におよそ５０目の大地を築いた。その代わりに羽根に与えた中央白の大模様を外周から消す得意のヨセ勝負に持ち込んだが、届かなかった。ふだん地に辛い羽根は、鈴木の誘いに乗って珍しい模様の碁にしたが、微細な碁をものにした。終局は午後１０時８分。午前１０時の対局開始から１２時間あまりにわたる熱戦だった。

これで最下位に２勝５敗の鈴木と村川大介十段、六浦雄太七段の３人が並んだ。羽根は８月最終局の井山裕太四冠との対戦に敗れても４敗にとどまり、リーグ陥落の３枠から逃れた。一方の鈴木が残留するには、最終局の芝野虎丸七段との対戦に勝つのが絶対条件。そのうえで、他の棋士の結果次第で残留プレーオフに持ちこめる可能性がある。